Un simple soldat

 

 

Simple soldat – qui se souciera de moi

   Si je viens à mourir,

Qui s’inquiétera de savoir comment et pourquoi j’ai péri,

   Et où mon corps est enfoui dans l’argile ?

Ils combleront ma place vide

   Avec un autre, aussi hardi et vaillant ;

Et ils m’oublieront, avant même que la pluie d’automne

   Ait rafraîchi ma tombe anonyme.

 

Simple soldat – peu importe

   Que j’aie bien accompli mon devoir,

Pris part à d’innombrables combats,

   Et sois tombé, en soldat.

Le pays pour lequel je suis mort ne tiendra jamais compte

   De mon cas particulier ;

Et l’Histoire ne retiendra pas mes actes

   Car elle n’a jamais su mon nom.

 

Simple soldat – et pourtant je sais

   Que lorsque j’entendis l’appel aux armes

Je fus l’un des tout premiers à partir,

   Et … que je suis l’un de ceux, nombreux, qui sont tombés :

Mais alors que je gis ici, il est doux de penser

   Que mon honneur est sans tache, –

Que je n’ai combattu que pour le bien de mon pays,

   Et non pour la gloire ou le profit.

 

Simple soldat – mais pourtant Celui qui lit

   Au travers des apparences du cœur,

Ne considère pas la splendeur des actes,

   Mais la manière dont nous accomplissons notre tâche ;

Et lorsqu’Il nous prendra par la main,

   Et jugera de notre petite action personnelle,

Il y aura toute une glorieuse troupe de simples soldats

   En vainqueurs autour du trône !

 

 

 

Margaret JUNKIN PRESTON.

 

Recueilli dans La poésie sudiste au temps de la guerre de Sécession,

florilège traduit de l’anglais et présenté par

Christophe DOLBEAU, Éditions Akribeia, 2021.

 

 

 

 

 

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