Le psaume de la vie
IMITÉ DE LONGFELLOW.
Ah ! ne me dites pas que la vie est un rêve,
Une ombre qui s’enfuit et flotte sous mes pas ;
C’est le temps de la lutte, et si rien ne s’achève,
L’éternel avenir a son germe ici-bas.
La vie est un combat, la vie est une arène
Où le devoir grandit du triomphe obtenu ;
C’est le sentier qui monte, et pas à pas nous mène
Aux sommets d’où la vue embrasse l’inconnu.
Âme, souffle divin, captive frémissante,
Toi, dont l’aile meurtrie usera ta prison,
Celui qui t’a créée, immortelle et vivante,
Te fit libre et t’ouvrit un immense horizon.
Pour l’homme, né de Dieu, rayon de sa pensée,
Le repos, c’est l’oubli ; le sommeil, c’est la mort ;
Souviens-toi, fils du ciel, qu’immobile et glacée,
La mort est un passage, elle n’est pas un port.
Que ton pied sur le sol laisse une noble empreinte,
Et peut-être, suivant les sentiers après toi,
Quelque esprit agité par le doute et la crainte
Retrouvera l’espoir, le courage et la foi.
Marche et que chaque jour te trouve à son aurore
Plus près du but sacré le flambeau dans la main ;
Agis, le temps est court, il se hâte et dévore
Ce qui n’est pas réel, immortel et divin.
Que jamais le regret, la crainte ou l’espérance,
La joie ou la douleur ne retardent tes pas.
N’entends-tu pas ton cœur qui bat dans le silence ?
Marche, il n’est rien pour lui d’assez grand ici-bas.
Laisse au vague avenir ses lointaines promesses,
Au stérile passé son sourire d’adieu ;
Bannis les rêves d’or et les molles tristesses,
Le présent est à toi, mais le reste est à Dieu.
À Dieu, ce passé mort qu’il efface et pardonne,
À Dieu, cet avenir que lui seul a scruté.
À nous l’heure qui fuit aussitôt qu’elle sonne,
Et qui contient l’éternité.
Mme de PRESSENSÉ.
Recueilli dans La littérature française depuis la formation de la langue
jusqu’à nos jours, lectures choisies par le colonel Staaf,
6e édition, tome III, sixième cours (poètes vivants en 1870), 1884.