Chant VII

 

 

                                XXXV-XLII

 

On peut avec raison tenir qu’entre les fleurs

Une rose ici, d’un merveilleux éclat, est reine,

Dont la livrée de lait au lever de l’aurore

S’illumine à midi d’un lustre éblouissant ;

Puis la flamme peu à peu de ce feu rutilant,

Grandit pour s’embraser de la pourpre du soir ;

Un tel prodige est digne de la belle Clicie 1,

Dont la robe varie en suivant le Soleil 2.

 

Une autre plante exquise (la liane-de-saint-Jean 3),

Qui fleurit en cascades, a la réputation

De passer en beauté par son gracieux aspect,

Autant que sa couleur, le vif émail des prés :

Ses tiges sarmenteuses envahissent le massif

Qui de tous côtés ploie sous sa luxuriance,

Ses plus fines ramilles s’enroulent en rubans d’or,

Se nouent et s’entrelacent aux vertes émeraudes.

 

Et toi, fleur admirable, pourrais-je t’oublier 4 ?

Toi dont j’ignore si c’est par l’œuvre de la grâce

Ou bien de la nature que tu peins et retraces

D’une manière saisissante la Passion du Sauveur ;

Fléchie de lourdes grappes sous la treille du jardin

Dont la couleur est d’or et la forme arrondie,

Ta pulpe rafraîchissante et très douce et vermeille,

Montre ainsi par quel sang fut racheté le monde.

 

Son abondant feuillage, qui ressemble beaucoup

À notre lierre commun, déborde et se répand,

Tissant ses coulées vertes de scènes de la Passion

Que l’Auteur de la vie a soufferte pour nous ;

Miracle naturel qui invite l’esprit,

Par l’effet de la grâce qui l’inspire et l’éclaire,

À reconnaître enfin sous les dehors d’une fleur

Les douloureuses Stations du supplice du Seigneur.

 

Semblable à une couronne par l’arc de son dessin,

Elle finit à sa pointe tout hérissée d’Épines ;

En son centre se dresse la Colonne des outrages,

Une image éloquente des Plaies, de la Croix ;

On distingue les trois clous et sa pointe figure

Avec un art cruel la lance impitoyable ;

La fleur, de couleur blanche, est toutefois veinée

D’un rouge blêmissant, rappel du très-saint Sang.

 

C’est un prodige rare, c’est une merveille étrange,

Où l’on voit détaillé un si profond mystère !

Où la foi resplendit au milieu des ténèbres,

La foi qu’en son ingratitude le monde ignore !

Voyez avec quelle grande compassion Dieu traite

L’humanité, que son côté percé enfante,

Il veut que même lorsque celle-ci dédaigne sa grâce,

La nature puisse l’instruire par l’homélie d’une fleur.

 

Mais d’autres fleurs encore, gracieuses et délicates,

Émaillent de mille nuances l’horizon des prairies,

Et l’élégance d’un tel parterre offre à la vue

Un tableau ravissant qui transporte les sens ;

D’innombrables jasmins, d’une couleur rouge vif,

Tapissent murs et toits, recouvrent les fenêtres ;

On les distingue à peine, tellement ils sont petits,

Pourtant ils s’entretissent en labyrinthes pourpres.

 

Quant au radieux lys blanc, qui doucement embaume,

Ses feuilles sont disposées à la manière des nôtres ;

Tandis que certains brillent d’une blancheur éclatante,

D’autres sont diaprés d’une nuance de nacre.

L’amarante immortelle amoureusement rutile,

Il y a des solanées, bien connues parmi nous,

Des fleurs sans nombre enfin, par la prairie immense,

Qui laissent interdit quiconque les avise.

 

 

 

SANTA RITA DURÃO.

 

Recueilli dans La poésie du Brésil, anthologie du XVI^e au XX^e siècle,

choix, présentation et traduction de Max de Carvalho

en collaboration avec Magali de Carvalho et Françoise Beaucamp,

Éditions Chandeigne, 2012.