La chanson du bon tsar
Il y avait une fois un bon tsar,
De grand cœur et d’esprit prompt ;
Tout le monde l’aimait comme un père,
L’estimait comme un ami et un conseiller.
Il aimait ses enfants, le bon tsar,
Il s’occupait de leur bonheur,
Et lorsqu’il descendait du trône
Il fuyait le faste et l’éclat de la couronne.
Il voyagea à travers le monde
Et parcourut tous les pays
Il n’avait qu’un bâton et un havresac,
Et il affrontait les dangers sans crainte.
Pourquoi donc quitta-t-il son pays,
L’éclat du trône et la dignité souveraine,
Et pourquoi cherchait-il la souffrance,
Affrontait-il le chaud et le froid ?
Afin de connaître et d’apprendre partout
Ce qui est beau et ce qui est magnanime,
Afin de se perfectionner par la science
Et d’en posséder l’art ;
Et afin de pouvoir, par sa sagesse,
Éclairer ensuite tous ses sujets,
Agrandir la renommée de ses enfants
Et leur apprendre l’art de la vie.
Ô toi, grand tsar et héros,
Pierre, premier prince du monde,
On aurait beau fouiller tout le monde,
On n’en trouverait pas un second comme toi !
Nicolas-Michaïlovitch KARAMSINE.
Recueilli dans Les grands écrivains de toutes les littératures,
Cinquième série, Tome quatrième.